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Uma linha extremamente versátil, portátil, leve e de grande capacidade, tem para todos os gostos e bolsos, desde R$ 450,00 , o pai de todos, GPS eTrex H até o top da linha por R$ 1.250.00, GPS eTrex Vista HCX. Os botões laterais mais o joystick permitem operar o equipamento com uma mão.

Excelente para uso em MTB, Ciclo-viagem, ciclo-turismo, cidade, etc. Não aceita sensores cardíaco, pedal ou roda o que os inviabiliza para utilização em pedal de performance. Todos os dados são fornecidos via Satélite através do sistema GPS com precisão superior aos sensores convencionais.

O GPS eTrex H quando foi lançado, há mais de oito anos, era ruim de sinal, tela de baixa resolução, tinha que ter uma situação bem favorável a nível de captação de sinal para que pudesse ser utilizado.

De lá para cá, muitas coisas mudaram, oito anos em eletrônica é uma "eternidade", e o eTrex, ganhou um "H" ao seu nome, o que significa high sensitivity. Ficou bem melhor no quesito "recepção de sinal", podendo operar em matas semi-fechadas, cidade, canyon, etc. Mas este modelo básico não evoluiu muito no quesito "operacional", continua preto e branco, sem capacidade de mapa, simples embora de baixo custo, que é o objetivo, ter um equipamento para quem precisa de "pouco" e quer gastar pouco.

Em contrapartida, na sua linhagem surgiram derivações interessantes, como o eTrex Vista HCX, colorido, alta resolução, slot para micro SD, mapas "a vontade" capacidade de roteamento, etc, sempre com a mesma "cara". A seguir vamos falar dos principais modelos da linha, os que estão em evidência e de bom custo x benefício.

Antes de mais nada, para melhor entender, vamos à nomenclatura:

H - High sensitivity: alta sensibilidade à recepção de satélites.

C - Color: Tela colorida.

X - Permite a utilização de memória externa em micro SD card.

ETREX H

Um GPS para quem quer gastar pouco, mas não espere muito deste equipamento. É o suficiente para você não se perder, para ir e voltar sem problemas. Mas sua operação torna-se difícil à medida que não tem um mapa para se situar e nos guiar. Para navegar através deste GPS necessita-se de uma preparação através de waypoints e rotas ou se possível, traçado. Portanto é fundamental um conhecimento da arte "GPS" para usá-lo adequadamente.

Apesar de ser o mais barato da turma, não o considero de bom custo x benefício. Somente para citar um exemplo, ele vem sem cabo de dados, que aliás, é o único que ainda utiliza cabo serial, jurássico neste quesito. Para conectá-lo a um PC, você terá que adquirir o cabo; se você tiver um notebook, também terá que adquirir um conversor serial x usb.

Mais um detalhe, não vem com software Map Source Trip Waypoint Manager.

Somente aqui, já nos aproximamos do valor de um eTrex Venture HC, muito superior ao eTrex H.

No quesito operacional, comporta 500 waypoints, 20 rotas (os primeiros armazenavam somente uma rota),

10.000 trackpoints (pontos do trajeto ativo) e 10 traçados armazenados. Não faz cálculo de área.

O GPS mede 11,2 x 5,1 x 3,0 cm e o visor 2,8 x 5,4 cm., pesa 150 g com duas baterias 2A que duram apenas 17 horas.

Seu computador de bordo (dados do deslocamento) fornece informações como velocidade,velocidade máxima, média, hodômetro, altitude, calendário de caça e pesca, informações sobre sol e lua, etc.

ETREX VENTURE HC

Entre o eTrex H e os da linha HC e HCX, existem vários outros modelos como o eTrex Venture, eTrex Legend, eTrex Summit, eTrex Vista, no entanto, são de péssimo custo x benefício e por isso não vamos falar deles.

O eTrex Venture HC, também é amarelo e de formato idêntico (ligeiramente menor) ao eTrex H, porém as semelhanças param por aí, pois aqui temos um GPS com tela colorida, de brilho intenso (fácil de ver sob o sol), memória interna de 24 MB para inserção de mapas, sistema operacional idêntico ao restante da linha etrex e da linha Map 76CSX ou map 60 CSX, faz cálculo de área e tem todos os demais acessórios.

Um GPS na faixa de R$ 700,00, vem com cabo de dados USB e software Map Source Trip Waypoint Manager, o que lhe proporciona uma ótima relação custo x benefício.

A capacidade de mapa é baixa, se comparada aos da linha "X", no entanto cabe um estado como São Paulo ou dois a cinco outros com menos informações, o que é suficiente para uma longa viagem. Quando necessário, muda-se o mapa em alguns minutos com a ajuda do software que o acompanha. Não tem capacidade de roteamento automático, como os da linha X, mas fica relativamente fácil navegar quando se tem um mapa de fundo com detalhes de interior como é o caso dos mapas do projeto Track Source. Ao analisar a tela, vendo sua posição, as divisas, rios, cidades, estradas próximos a você, fica muito fácil se localizar e ir em frente.

No quesito operacional, tem capacidade para 500 waypoints, 50 rotas , trajeto ativo com 10.000 trackpoints e memória para 10 trajetos. È o suficiente para uma navegação, mesmo de grande porte, se levarmos em consideração a facilidade de descarregar os dados e salvar em um PC.

O GPS mede 5,6 x 10,7 x 3,00 cm e seu visor 3,3 x 4,3 cm. Como os demais eTrex, opera com duas baterias 2A, com autonomia para apenas 14 horas, pouco se comparado aos HCX que tem autonomia de 25 horas.

Várias funções secundárias, porque a função principal é a navegação, fazem do eTrex Venture HC e outros da linha etrex acima dele, um verdadeiro canivete suíço, a saber:

- Cálculo de Área, perímetro.

- Computador de Bordo.

- Velocidade, velocidade média, máxima, média em movimento, média total.

- Hodômetro total, parcial.

- Altitude.

- Dados lunares estimam melhor momento para caça e pesca, nascer e por do sol.

- Calculadora, cronômetro, etc.

- Bússola do sistema GPS.

Creio que não há necessidade de dizer que o uso de GPS dispensa qualquer tipo de dispositivo para marcar km, velocidade, etc.

As telas de navegação, como a tela mapa, auto-estrada e bússola, permitem ajustes, formatação de acordo com a necessidade de cada usuário ou de cada momento, quem gosta de mapas, pode deixar apenas o mapa na tela "mapa" ou vários campos de dados junto com o mapa, apesar da desvantagem de visualização no caso de divisão da tela.

Preço varia de 650,00 a R$ 750,00

ETREX LEGEND HCX

Para não ser repetitivo, o eTrex Legend HCX tem tudo o que o eTrex Venture HC além de:

Slot para inserção de memory card Micro SD, permitindo grande quantidade de informações de mapa. Você pode ter à sua disposição mapas de todos os países da América Latina e EUA. Na seção de mapas, você ativa ou desativa os mesmos de acordo com a necessidade.

Sistema de ROTEAMENTO AUTOMÁTICO permite uma navegação baseada em um ponto ou endereço, ou seja, você informa país, cidade, rua e número e o GPS fará o melhor caminho. O roteamento automático é totalmente dependente do software utilizado. Literalmente, só falta falar, ele roteiriza mas não tem comando de voz, informa a aproximação de ações através de alarme sonoro e graficamente com setas destacadas na tela.

Uma ferramenta interessante é a memória do trajeto ativo. A memória interna é a mesma do eTrex Venture HC, 10.000 trackpoints, no entanto uma vez habilitada a gravação do trajeto no memory card, ele terá a capacidade de gravar diariamente até esgotar esta memória, o que pode representar facilmente meses de gravação "full time".

Preço varia de R$ 970,00 a R$ 1.050,00

ETREX VISTA HCX

Tem e faz tudo, como o eTrex Legend HCX , com o acréscimo de:

BÚSSOLA ELETRÕNICA: Além da bússola do sistema GPS, ele tem um sensor interno que permite o funcionamento de uma bússola eletrônica, totalmente independente do sistema GPS. Permite definir linha de visada, direção, mesmo estando parado, o que não é possível quando se usa o sistema direcional de bússola do sistema GPS. Este sistema eletrônico é susceptível a desvios na presença de campos magnéticos e tem que estar calibrado para um bom funcionamento. Sempre que for usá-la, sugerimos que seja efetuada a calibração.

ALTÍMETRO BAROMÉTRICO: Além do altímetro do sistema GPS, um sensor barométrico interno permite funções de altimetria com precisão de 1 a 3 metros, contra 10 a 20m do sistema GPS (o erro de altimetria normalmente é maior do que o de posição). Uma tela a mais que os modelos anteriores, permite um acompanhamento em tempo real do perfil altimétrico do terreno. Escalas variáveis com dados X x Y , podendo optar por distância ou tempo no eixo X e metros ou atm no eixo Y , tornao gps muito versátil. Excelente para quem pratica esportes aéreos, dados de altimetria permitem analisar se está subindo ou descendo e a "razão" com boa precisão.

Preço varia de R$ 1.200,00 a 1.300,00

GERAL

Todos os GPS da linha eTrex são à prova de água, na categoria IPX7 (um metro por 1/2 hora). Os primeiros etrex tiveram problemas de infiltração de água, ultimamente não temos tido problemas deste tipo. Foram projetados para uso em esportes de campo em geral, de forma a aguentar "maus tratos".

Para fixação no guidão da bike, tem o suporte original da Garmin (acessório) que fixa direto no guidão. Mas sugerimos o suporte da Ram Mount,que apesar da aparência do tipo "trambolho" é muito prático, protege o equipamento contra vibração e o "case" envolve o GPS protegendo-o. Duas rótulas permitem amplos movimentos para um perfeito posicionamento do equipamento e no caso de um "chão", o movimento das rótulas cede, aliviando a pressão do impacto sobre o equipamento.

Atualmente temos novas linhas de GPS como a Dakota, com muitas novidades como tela sensível ao toque (touchscreen), compatível com Garmin Connect, mapas personalizados, câmera (linha OregonT), transmissão de dados via wireless, etc. Estamos testando o Dakota 20, mas isso será assunto para próximas matérias.

ATENÇÃO: As matérias desta seção contém dados simples, diretos e práticos, em linguagem fácil dirigida a iniciantes e praticantes na "arte de gps". A maioria das informações tem origem em testes e no uso prático no dia a dia do autor que é adepto de esportes outdoor e utiliza GPS há mais de 17 anos, desde os primeiros que surgiram no Brasil.